旧时为超度亡魂或祈福禳灾，请僧众诵经拜忏，斋戒祷祀。

《醒世恒言·佛印师四调琴娘》：“起斋之日，主僧五鼓鸣鐘聚众。”

建造书房、学舍。

《陈书·顾野王传》：“野王又好丹青，善图写，王於东府起斋，乃令野王画古贤，命王褒书赞，时人称为二絶。”明蒋一葵《长安客话·李北海碑》：“良乡学宫故有李北海《云麾将军碑》。学官某谓其已断，因修大成殿，琢为柱础。后更葺殿宇，杂置瓦砾。有南士见之，以告宛平令南阳李荫，遣人輦致署中，起斋覆之。”