即芍药。古人离别常用以相赠。

《诗·郑风·溱洧》：“维士与女，伊其相謔，赠之以勺药。”毛传：“勺药，香草。”陆德明释文：“芍药，香草也。《韩诗》云：‘离草也。’”

五味调料的合剂。

《汉书·司马相如传上》：“勺药之和具而后御之。”颜师古注：“勺药，香草名。其根主和五藏，又辟毒气，故合之於兰桂以助诸食，因呼五味之和为勺药耳。”《文选·枚乘＜七发＞》：“於是使伊尹煎熬，易牙调和，熊蹯之臑，勺药之酱……此亦天下之至美也。”李善注引韦昭《上林赋》注：“勺药和齐咸酸美味也。”唐韩愈李正封《晚秋郾城夜会联句》：“两厢铺氍毹，五鼎调勺药。”勺，一本作“芍”。

调味；调和。

汉王充《论衡·谴告》：“酿酒於罌，烹肉於鼎，皆欲气味调得也。时或咸苦酸淡不应口者，犹人勺药失其和也。”唐萧邺《岭南节度使韦公神道碑》：“拜京兆尹。京师称难治者……公能勺药其间，妥然无一事。”