汉初，叔孙通为刘邦定朝仪，使征鲁地诸生三十余人，有两生不肯行，谓叔孙通所为不合于古。

叔孙通笑其为真鄙儒，不知时变。后以“两生”喻指熟谙礼乐典籍而不知权变的人。元欧阳玄《静修先生画象赞》：“於裕皇之仁，而见不可留之四皓；以世祖之略，而遇不能致之两生。”参阅《史记·刘敬叔孙通列传》。