排行居中的儿子。

《史记·孝文本纪》：“孝文皇帝，高祖中子也。”《玉台新咏·古乐府＜相逢狭路间＞》：“兄弟二三人，中子为侍郎。”唐韩愈《唐故朝散大夫越州刺史薛公墓志铭》：“尚书娶吴郡陆景融女，有子五人，皆有名蹟，其达者四人，公於伦次为中子。”清吴敏树《先考行状》：“先考研田府君既没之二十年，不肖中子敏树欲有表於其墓。”

构成原子核的基本粒子之一。质量约和质子相等。由于它不带电，故从原子核分裂出来的中子容易进入原子核，可用来轰击原子核，引起核子反应。