唐李朝威作传奇小说《柳毅传》，写男主人公柳毅传书搭救洞庭龙女，后与其结为夫妻。

元尚仲贤《柳毅传书》杂剧即取材于此。后亦用为典，谓不畏艰险，救人危难。清孔尚任《桃花扇·修礼》：“舌战羣雄，让俺不才；柳毅传书，何妨下海。”