老年人。

《礼记·王制》：“养耆老以致孝，恤孤独以逮不足。”《汉书·朱博传》：“门下掾赣遂耆老大儒，教授数百人，拜起舒迟。”唐王翰《饮马长城窟行》：“问之耆老何代人？云是秦王筑城卒。”《新唐书·儒学传下·褚无量》：“﹝无量﹞以耆老，随仗听徐行，又为设腰舆，许乘入殿中。”

年老。

《汉书·宣帝纪》：“朕惟耆老之人，髮齿堕落，血气衰微，亦亡暴虐之心。”宋叶适《宋杜君墓志铭》：“如君之安于一丘，而能自信独乐，耆老不倦，以尽其死，是可贤也。”

老成人。

《礼记·檀弓上》：“鲁哀公誄孔子曰：‘天不遗耆老，莫相予位焉。’”陈澔集说：“言天不留此老成，而无有佐我之位者。”

特指致仕卿大夫。

《礼记·王制》：“耆老皆朝于庠。”郑玄注：“耆老，乡中致仕之卿大夫也。”

指年老而有地位的士绅。

《水浒传》第九四回：“两县耆老率领百姓，牵羊担酒，献纳城池。”《文明小史》第三七回：“那诸城的百姓……听见新官到任，而且为着这件事来的，内中就推出几箇耆老来见新官。”

古代南方少数民族中称能言善辩者。

晋常璩《华阳国志·南中志》：“夷中有桀黠能言议屈服种人者，谓之耆老。其所议论，谓之夷经。”