一年生草本植物。茎高达三米，全株有毛，叶子阔卵形，夏秋开花，白色或淡红色。供观赏，果实可入药。也叫水荭。

明李时珍《本草纲目·草五·荭草》：“其茎粗如拇指，有毛。其叶大如商陆叶。色浅红成穗。秋深子成，扁如酸枣仁而小。”