崇奉孔子学说的重要学派。崇尚“礼乐”和“仁义”，提倡“忠恕”和“中庸”之道。主张“德治”、“仁政”，重视伦常关系。

西汉以后，逐渐成为我国封建社会占统治地位的学派。《汉书·艺文志》：“儒家者流……游文於六经之中，留意於仁义之际，祖述尧舜，宪章文武，宗师仲尼。”南朝梁刘勰《文心雕龙·奏启》：“必使理有典刑，辞有风轨，总法家之式，秉儒家之文。”范文澜蔡美彪等《中国通史》第一编第四章第九节：“孔子学说含有多面性，所以儒家学派总能适合整个封建时代各个时期的统治阶级的需要，从孔子学说中演绎出各种应时的儒家学说来。”

指读书人家。

唐元稹《高允恭授侍御史知杂事制》：“允恭始以儒家子能文入官，在监察御史时，分务东臺，无所顾虑。”宋罗烨《醉翁谈录·金陵真氏有诗才》：“元祐中，有真氏者，本金陵儒家也，美貌又有诗才。”《初刻拍案惊奇》卷十：“家下贫穷，不敢仰攀富户，但得一样儒家女儿，可备中馈，延子嗣足矣。”